Silverplate

Silverplate bylo krycí označení projektu letectva Spojených států amerických v rámci projektu Manhattan během druhé světové války. Původně se tak označoval pouze projekt úpravy letadel, který umožnil bombardéru Boeing B-29 Superfortress dopravit a svrhnout atomovou bombu, ale nakonec se termín „Silverplate“ začal používat i pro označení výcvikových a operačních aspektů programu. Původní směrnice pro tento projekt měla v předmětu krycí označení „Silver Plated Project“, ale během jeho používání brzy došlo ke zkrácení na termín Silverplate.

Testování toho, jaké úpravy bombardérů jsou potřeba, bylo zahájeno na zmenšených modelech na Naval Proving Ground v Dahlgrenu ve Virginii v srpnu 1943. V listopadu 1943 byly zahájeny úpravy prototypu letadla B-29 Silverplate, známého pod označením „Pullman“, který byl od března 1944 používán k letovým zkouškám na Muroc Army Air Field v Kalifornii. Výsledkem testování byly další úpravy pum i samotného letounu.

V srpnu 1944 bylo objednáno prvních sedmnáct kusů produkční verze upraveného bombardéru B-29 Silverplate, které byly určeny pro dvě vojenské jednotky. Úkolem 509th Composite Group bylo cvičit létání s těmito upravenými bombardéry, zatímco 216th Army Air Forces Base Unit pokračovala v testování konfigurace bomb. V únoru 1945 následovala objednávka dalších 28 letounů, které byly určeny pro operační použití v rámci již zmíněné 509th Composite Group. Tato dodávka zahrnovala i letouny, které byly nakonec skutečně použity při atomovém bombardování Hirošimy a Nagasaki v srpnu 1945. Včetně prototypu Pullman B-29 bylo během druhé světové války a krátce po ní vyrobeno 46 letounů B-29 Silverplate . V červenci 1945 bylo objednáno dalších 19 letounů B-29 Silverplate, které byly dodány do konce roku 1947. Celkem tedy bylo v rámci tohoto projektu vyrobeno 65 upravených letounů B-29 Silverplate.

Používání kódového označení Silverplate bylo po válce ukončeno, ale modifikace pokračovaly pod novým krycím označením Saddletree. V rámci tohoto programu bylo upraveno dalších 80 letadel. Poslední skupina letadel B-29 byla upravena v roce 1953, ale tato letadla se již nikdy nedočkala další služby.